美好的聲譽
(美)比爾·蓋瑟
一天下午,本吉和我一起在院子里散步,本吉環(huán)視著我那15英畝的土地,有溪流,有樹林,還有如碧波起伏的青草地?！斑@地方真美?！彼f,顯出沉思和迷戀。
于是我就將這片土地的來歷告訴了本吉。
我們的第一個孩子蘇姍娜出生不久,格洛麗亞和我在我長大的那個鎮(zhèn)上教書。我們很需要一塊土地來建造房子。我注意到在小鎮(zhèn)南面農(nóng)民放牧牛群的那片土地,那是92歲的退休銀行家尤爾先生的土地。他有許多土地,但一塊也不賣。他總是說:“我已向農(nóng)夫們許諾,讓他們在這片土地上放牧牛群?！?
盡管如此,格洛麗亞和我還是到銀行拜訪了他。他依舊在銀行里消磨他退休的歲月。我們走過了一扇森嚴(yán)可畏的桃花芯木制的門,進入了一間光線暗淡的辦公室,尤爾坐在一張辦公桌的后面,看著《華爾街日報》。他幾乎沒有挪動一下,只從他那副眼鏡上方看著我們。“不賣,”當(dāng)我告訴他我們對這塊土地感興趣時,他自豪地說,“我已經(jīng)將這塊土地許諾給一個農(nóng)民放牧了?！?
“我知道,”我有點緊張不安地回答,“但我們在這里教書,也許你會賣給打算在這里定居的人?！彼锲鹱?瞪著眼看著我們,“你說你叫什么名字?”
“蓋瑟。比爾·蓋瑟?！?
“嗯!和格羅弗·蓋瑟有什么親戚關(guān)系嗎?”
“是的,先生,他是我的爺爺?！?
尤爾先生放下報紙,摘下眼鏡,然后他指著兩把椅子,于是我們就坐下來。
“格羅弗·蓋瑟是我農(nóng)場里曾經(jīng)有過的最好的工人。”他說,“他到得早,走得晚,他把所有要干的事都干了,用不著吩咐?！崩先颂缴硐蚯??！叭绻型侠瓩C要修理,讓它擱著,他覺得不好受。”尤爾先生瞇縫著眼,眼神中流露出遙遠隱約的記憶?！澳阏f你要什么,蓋瑟?”
我又將買地的意思對他說了一遍。
“讓我想一想,你們過兩天再來?！?
一周后我又到辦公室。尤爾先生說,他已經(jīng)考慮過了。我屏住氣息?！?800美元怎樣?”他問。以每畝3800美元計,那我要付出約6萬美元,這不明擺著拒絕嗎?我喉嚨里仿佛梗塞著什么。
尤爾先生說:“是15英畝一共3800美元?！蔽覠o限感激地接受了。
將近30年后,我和本吉漫步在這片美麗的土地上,“本吉,”我說,“這全部因為一個你從未見到過的人的美好的聲譽?！?
在爺爺?shù)膯识Y中,許多人對我說起爺爺一生的寶貴品質(zhì)和聲譽。這使我記起了一首詩:“我們要選擇的,是美好的聲譽,而不是財富;是愛的恩澤,而不是金銀寶貝?！蔽蚁Ｍ炯獙碓谶@片溫柔的土地上散步時,也將這個故事告訴他的兒子。(選自《青年文摘》,有刪改)
1、“搖擺”是小說情節(jié)運行的方式之一,這篇小說在第三、第四兩節(jié)極力渲染了銀行家尤爾先生不肯賣土地,這對小說情節(jié)的發(fā)展和主題的表現(xiàn)有何作用。
二、閱讀下面的文字,完成下面小題。
老人與貓
楊依靜
老張頭準(zhǔn)備扔掉他的貓,這事兒他已經(jīng)考慮很久了。
老張頭今年八十一了,和他的貓一起租住在一個一居室里,他騎三輪車出去擺攤的時候,就把貓留在家里。貓不挑食,一日三餐跟著老張頭吃。貓今年八歲了,算得上是一只老貓了。如今老張頭盡量給貓吃綿軟的東西,因為貓的牙和腸胃都有些不行了。
老張頭的老伴兒死得早,房子賣掉了,錢留給一雙兒女。兒子在本地上班,女兒嫁到了外縣,都有自己的家庭和孩子,倒也都孝順。之前老張頭和兒子一起住,兒子兒媳婦上班后,他就跟十歲的孫子在家。老張頭非常疼愛孫子,但總覺得孫子有點嬌氣,還特別能花錢。老張頭有天中午教育他要勤儉節(jié)約,但沒想到小孫子敢拿棍子敲他!這可把老張頭氣炸了,他把小孫子拽過來,拍了他屁股兩下,連褲子上的灰都沒打掉。晚上他爸爸回來,小孫子哭著去告狀,說不要爺爺住在這里了,有他沒我,有我沒他。老張頭的兒子一聽大怒,狠狠揍了孫子一頓。老張頭心疼壞了,心里五味雜陳,默默把兒子拉開,隔天就帶著貓搬了出去。
春節(jié)女兒回來的時候,說剛買了房子,要爸來這兒一起住。老張頭本是不樂意的,但女兒說,這么大歲數(shù),一個人住著,到底也不是回事,傳出去大家還以為兒女不孝順呢。老張頭想了想答應(yīng)了。
但貓突然病了。
老張頭發(fā)現(xiàn)貓的毛越來越?jīng)]有光澤,尾巴總是垂著,眼睛老是瞇著,還開始變懶了,一睡就是一天,食欲也不如以前了。后來干脆一點飯都不吃,整天蜷成一個球窩在床上。老張頭有點慌了,貓是不是要死了?
老張頭抱著貓坐了一宿。他想起死去十多年的老伴和他去世的摯友們。他見過的死亡還不夠多嗎,臨死還要再經(jīng)歷一次嗎?他八年前養(yǎng)貓的時候,還擔(dān)心自己死了這貓沒人照顧,但沒想到現(xiàn)如今貓也要走在他前頭。
老張頭又觀察了幾天,貓的狀況還是一點起色都沒有。與貓永別的場景一次次出現(xiàn)在老張頭的眼前。不,他不能接受,他再也不想面對死亡了。深思熟慮之后,他決定把這貓放掉。
老張頭把貓裝在布袋里抱了出去。他知道有個學(xué)生公寓,每天剩飯挺多,他想把貓放到那附近,但半路上忽然想到貓和自己一樣,喜歡清靜,萬一到時候?qū)W生都捉著貓玩咋辦……這學(xué)生公寓不能去!他抱著貓兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),走到天快黑了,看見了一座空房,墻角有個洞能通到空房里面,他在四周探查了一番,自己安慰自己說,能避雨,四周還有人家,貓應(yīng)該淋不到,餓不著!這樣的話不知道老張頭自己說了多少個版本,才把貓放到洞里。貓還是蜷成一個球,一動不動,黃色的眼睛盯著他。老張頭摸一下貓頭,一狠心扭身走了。
回到家躺到床上的老張頭腦子亂成一鍋粥,想的都是貓,想著想著就迷迷糊糊睡了。半夜手不自覺地去摸貓,卻什么也沒摸到。老張頭驚醒了,他想起貓小時候的樣子,黃色的絨毛,細尾巴卷卷的,瞇著眼睛把下巴伸過去讓他撓,……老張頭再也沒睡著。
第二天一大早老張頭帶著饃和水又來到了昨天丟貓的地方,貓不見了,他小聲叫貓,沒動靜。老張頭把饃嚼好,把食盤和水碗放在門洞里。他又在門口站了一會兒,還是沒看見貓出來。老張頭在那兒坐了很久,直到要回家了還是沒見到貓。
老張頭又給貓送了幾天的飯,盡管之前送的饃和水沒有動過。女兒又打電話來催老張頭動身,他知道不能等了,他要離開這里了,離開這個生活了一輩子的地方。
其實他對這個小縣城沒什么歸屬感,他所眷戀的東西,是在老家屬院狹小的房子里一家四口坐在一起吃著老伴兒做的飯;是他騎著自行車,前梁站著兒子,后座坐著女兒,打著車鈴穿梭在街道上;是他在講臺上聲如洪鐘地講課;是他和摯友在亭子里聽著蟬鳴下棋。
可是妻子去了,房子賣了,孩子們也各自成了家;他退休了,當(dāng)年下棋的人,湊不齊了。
老張頭用一輩子編織的那張生活的網(wǎng)已經(jīng)快要瓦解了,一個個結(jié)點消失,密致的網(wǎng)漸漸只剩下一條線,一頭是他,一頭是貓,現(xiàn)在也斷了。
行李都收拾好了,老張頭拿著燒餅和牛奶,又去了那個洞邊。所有的食物都沒有動,有些發(fā)霉了,他把新的替換上去就轉(zhuǎn)身走了,走了兩步忽然轉(zhuǎn)身回來,用盡力氣朝門里叫貓,蒼老的聲音因為顫抖被拉得極長。
“貓——噢——貓——噢?！彼耆櫜簧吓匀说难凵?他只管叫他的貓:“貓——噢——”。
在院子的角落里,那只貓竄了出來,跳進空房,鉆進洞,蹲在洞口覷著他。老張頭雙手顫抖地抓住貓,貓瘦了,但是精神好了些。它熟稔地伸過頭去,等待老張頭撫摸它。
老張頭向貓擺擺手:“走吧,我把你扔啦,不要你啦。”他接著向前走,聲音低沉下來,“走吧,走吧……我也要走了?！必埿∨芰藘刹?一下一下蹭著老張頭的腿,老張頭鼻子一酸,彎腰把貓抱了起來,摟到了懷里,貓發(fā)出愜意的呼嚕聲。
許多人的目光投過來。一個頭發(fā)花白的老人抱著一只“野貓”,一邊走一邊流淚,確實是很引人注目的事情。老人扶著墻站了會兒,他把腰哭疼了。
老張頭打開門,把貓放下,貓飛快地跑去喝水,看來是渴了很久。老張頭一邊順著貓的毛一邊絮絮地說:“你笨哦,連找水喝都不會?！必垺斑鳌绷艘宦?他嘆了口氣:“不扔了,不扔了……”他愣愣地坐在打好的包袱旁邊,看著貓喝水吃食。
午后的陽光從小窗戶射進來,照到空蕩蕩的茶幾上,這感覺多像多年前周末的中午,他像現(xiàn)在這樣坐在桌子旁邊,妻子端上一小盆熱騰騰的土豆燉肉,兒子挑肥的,閨女挑瘦的,他一邊小口小口地抿著酒,一邊揀盆里的土豆吃。廚房里還燉著蘋果山楂糕湯,咕嚕嚕地冒香氣,妻子從廚房出來,收起他的酒瓶,“好了,喝一杯嘗嘗就行了。”
老張頭笑了,仿佛無數(shù)細絲在他看不到的地方勾結(jié)、連接,編織重現(xiàn)了多年前的那張網(wǎng)。
他從兜里掏出手機,撥通了女兒的電話:“喂,囡囡啊……爸想過些日子再去……要不,爸就不去了吧。”
2.小說情節(jié)運行中有一種“搖擺”模式,所謂“搖擺”是指:“在一篇小說中,即使開端和結(jié)局都很簡單,作家也決不會讓人物選擇捷徑一口氣跑到底的,而是讓他千折百回,最終才抵達勝利的彼岸?！闭埥Y(jié)合文本分析這篇小說的“搖擺”藝術(shù)。
三.閱讀下面的文字,完成小題
第六枚戒指
【美國】簡·伯特
我17歲那年,好不容易找到一份臨時工作。母親喜憂參半:家有了指望,但又為我的毛手毛腳操心。
工作對我們孤女寡母太重要了。我中學(xué)畢業(yè)后,正趕上大蕭條,一個差事會有幾十、上百的失業(yè)者爭奪。多虧母親為我的面試趕做了一身整潔的海軍藍,才得以被一家珠寶行錄用。
在商店的一樓,我干得挺歡。第一周,受到領(lǐng)班的稱贊。第二周,我被破例調(diào)往樓上。
樓上珠寶部是商場的心臟,專營珍寶和高級飾物。整層樓排列著氣派很大的展品櫥窗,還有兩個專供客人看購珠寶的小屋。
我的職責(zé)是管理商品,在經(jīng)理室外幫忙和傳接電話。要干得熱情、敏捷,還要防盜。
圣誕節(jié)臨近,工作日趨緊張、興奮,我也憂慮起來。忙季過后我就得走,回復(fù)往昔可怕的奔波日子。然而幸運之神卻來臨了。一天下午,我聽到經(jīng)理對總管說:“艾艾那個小管理員很不賴,我挺喜歡她那個快活勁?！?
我豎起耳朵聽到總管回答:“是,這姑娘挺不錯,我正有留下她的意思?！?
這讓我回家時蹦跳了一路。
翌日,我冒雨趕到店里。距圣誕節(jié)只剩下一周時間,全店人員都繃緊了神經(jīng)。
我整理戒指時,瞥見那邊柜臺前站著一個男人,高個頭,白皮膚,約模30歲。但他臉上的表情嚇我一跳,他幾乎就是這不幸年代的貧民縮影。一臉的悲傷、憤怒、惶惑,有如陷入了他人置下的陷阱。剪裁得體的法蘭絨服裝已是襤褸不堪,訴說著主人的遭遇。他用一種永不可企的絕望眼神,盯著那些寶石。我感到因為同情而涌起的悲傷。但我還牽掛著其他事,很快就把他忘了。
小屋打來要貨電話,我進櫥窗最里邊取珠寶。當(dāng)我急急地挪出來時,衣袖碰落了一個碟子,6枚精美絕倫的鉆石戒指滾落到地上。
總管先生激動不安地匆匆趕來,但沒有發(fā)火。他知道我這一天是在怎樣干的,只是說:“快撿起來,放回碟子?！?
我彎著腰,幾欲淚下地說:“先生,小屋還有顧客等著呢?！?
“去那邊,孩子。你快撿起這些戒指!”
我用近乎狂亂的速度撿回5枚戒指,但怎么也找不到第6枚。我尋思它是滾落到櫥窗的夾縫里,就跑過去細細搜尋。沒有!我突然瞥見那個高個男子正向出口走去。頓時,我領(lǐng)悟到戒指在哪兒了。碟子打翻的一瞬,他正在場!
當(dāng)他的手就要觸及門柄時,我叫道:“對不起,先生?！?
他轉(zhuǎn)過身來。漫長的一分鐘里,我們無言對視。我祈禱著,不管怎樣,讓我挽回我在商店里的未來吧。跌落戒指是很糟,但終會被忘卻;要是丟掉一枚,那簡直不敢想象!而此刻,我若表現(xiàn)得急躁——即便我判斷正確——也終會使我所有美好的希望化為泡影。
“什么事?”他問。他的臉肌在抽搐。
我確信我的命運掌握在他手里。我能感覺得出他進店不是想偷什么。他也許想得到片刻溫暖和感受一下美好的時辰。我深知什么是苦尋工作而又一無所獲。我還能想象得出這個可憐人是以怎樣的心情看這社會:一些人在購買奢侈品,而他一家老小卻無以果腹。
“什么事?”他再次問道。猛地,我知道該怎樣作答了。母親說過,大多數(shù)人都是心地善良的。我不認為這個男人會傷害我。我望望窗外,此時大霧彌漫。
“這是我頭回工作?，F(xiàn)在找個事兒做很難,是不是?”我說。
他長久地審視著我,漸漸,一絲十分柔和的微笑浮現(xiàn)在他臉上。“是的,的確如此。”他回答,“但我能肯定,你在這里會干得不錯。我可以為你祝福嗎?”
他伸出手與我相握。我低聲地說:“也祝您好運?！彼崎_店門,消失在濃霧里。
我慢慢轉(zhuǎn)過身,將手中的第6枚戒指放回了原處。
3:這篇小說篇幅雖短,但尺水生波,故事情節(jié)曲折多變,極盡搖擺之能事。試列舉兩處情節(jié)搖擺的例子。
參考答案
1:①使情節(jié)有波瀾,與下文尤爾先生不僅賣土地而且低價出賣的情節(jié)形成對比,
②從而也表現(xiàn)了爺爺?shù)拿篮寐曌u在這件事中的巨大作用。
2.①老張頭準(zhǔn)備扔掉貓,考慮很久了;
②深思熟慮之后,他決定把貓放掉;
③他決定把貓扔到學(xué)生公寓,又擔(dān)心學(xué)生玩貓,他抱著貓兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),走到天黑才將貓放到一個能覓食,又能躲避風(fēng)雨的廢棄之屋;
④扔貓的第二天,他又回到放貓的地方,送饃送水;
⑤找到貓后,喃喃自語與貓分別;
⑥當(dāng)貓表現(xiàn)出依戀之情的時候,他將貓抱回家,覺得貓是他生活的寄托。搖擺推動了情節(jié)的發(fā)展,千回百轉(zhuǎn),搖曳多姿;豐富了人物人內(nèi)心世界,使人物性格更加豐滿;使主題意蘊更加深刻。
3:小說故事情節(jié)的曲折變化有:
①中學(xué)畢業(yè)后,工作難找,一個差事會有幾十、上百的失業(yè)者爭奪,前途堪憂;因一身整潔的海軍藍才找到一份臨時工作。
②工作干得挺歡,受到稱贊,被破例上調(diào);憂慮忙季過后合同到期,回復(fù)往昔可怕的奔波日子。
③幸運之神來臨,總管要留下“我”,前途光明;碰落碟子,丟失戒指,就要葬送前途。
④陌生男人撿走戒指,即將離開,如果處理不當(dāng),也會失掉工作;巧妙應(yīng)對,取回戒指,保住了自己的工作。

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